定向运动起源于瑞典。最初只是一项军事体育活动。真正的定向比赛于1895年在瑞典斯德哥尔摩和挪威奥斯陆的军营区举行，标志着定向运动作为一种体育比赛项目的诞生。距今已有百年历史。而在1918年由瑞典斯得歌尔摩的童子军领袖梅吉兰特（MaijOr Ernst Killander）所组织的寻宝活动则成为现在全球通行的定向运动的基本模式。而这项运动从那时起在北欧蓬勃发展，不少国家也陆续引进。

  

这是一个一流的户外游戏，但它需要一个广大的场地和相当的人手。玩法：在一个指定范围内（如一个营地）设定数个关卡，而参加者则分成若干组，它们首先会得到一个指示，要他们到其中一个关卡去（每组都会有不同的指示）。当他们到达关卡之后，他们要受到一些考验，例如：－一起唱一首歌－答问题－做掌上压－吃东西（如一人两只香蕉）等等。当他们通过了考验，这个关卡的负责人便会给他们一个证明，并告诉他们下一个关卡在哪里。如此类推，到他们完成了最后一个关卡的考验之后，他们便需要回到总部报到，先到者为胜出。